2009年3月30日 星期一

2009年3月30日每日讀經進度

進度:提多書21-15

<馬唐納/新約聖經注釋/網路>

2:1 但你所講的總要合乎那純正的道理。

  假師傅的生活是誹謗的生活,不是按聖經的生活。透過他們的行為,他們否定真道裏的偉大真理。誰能計算那些宣稱是聖徒卻過著說謊生活的人,對基督徒見證所帶來的傷害呢?交給提多的任務(也交給所有主的真僕人),是教導一切合乎那純正的道理,他要將神百姓所說的和他們的生活之間可怕的衝突消除。事實上,這是本書信的主旨──在善行上,實際地活出健全的道理。以下的經文提出什麼是這些善行的實際例子。

2:2 勸老年人要有節制、端莊、自守,在信心、愛心、忍耐上都要純全無疵。

  首先我們以老年人開始──不是職事上的長老,而是身體和年紀都老邁的人。他們要有節制。基本上這是指適量地用酒,但引伸到在行為各方面要小心;他們要端莊並且要高貴。對了,請不要齷齪陰沉!其他人已有他們足夠多的煩惱了;老年人要自守,就是要生活平衡,做事謹慎。他們應在信心上純全無疵,年齡可令一些人冷淡無情、悲傷和憤世嫉俗。那些在信心上健康的人是心存感謝的、樂觀的,並且易於與人作伴。他們要在愛心上純全無疵,愛是不自我中心的,總是想到其他人,並且以施與表白自己。最後他們要在忍耐上純全無疵,年老就有軟弱和殘疾,很多時很難忍受。那些有健全忍耐力的人,在他們的試煉中都能以親切的態度和不屈不撓的精神支持著。

2:3 又勸老年婦人,舉止行動要恭敬,不說讒言,不給酒作奴僕,用善道教訓人,

  老年婦人的舉止行為要恭敬。我們要逃避那些只想著不莊重事情的輕佻婦人!她們須不說讒言。保羅在這裏用的希臘字(diabolos)是形容魔鬼的。這是一個很恰當的字,因為惡意的閒話在來源和性質上都是屬惡魔的。她們不應成為酒的奴隸,事實上,她們也不應作食物、飲品或藥物的奴隸。雖然她們沒有交付責任在教會中公開地以道理教訓人,但老年婦人是被委託在家中傳道的,誰能測透這事工的影響力啊!

2:4 好指教少年婦人,愛丈夫,愛兒女,

  明確地說,老年婦人要指教少年婦人。經年累月的聖經研讀和實際經驗,可令她有資格將珍貴的建議,傳給那些在生命路上剛開始的人,否則,每個新的世代都註定要很努力學習,以免重蹈過往錯誤的覆轍。當教導的責任交給了老年婦人時,任何有智慧的年輕人,都應培養與敬虔的年老基督徒的友誼,並且請他們提出意見和改正錯誤。

  少年婦人應受教愛她的丈夫,但這不僅是指當丈夫離家上班時的一吻或話別,也包括很多能表示她真的尊重他的方式──承認他在家裏帶領的地位,不強奪他作重大決定的機會,保持整潔的居所,注意個人的儀容,量入為出,勇於承認錯誤,恩慈地寬恕,常保持開放的溝通,避免批評或在別人面前逆丈夫的意,在事情慘澹收場時仍支持對方。

  她們應受教愛兒女──與給他們一起閱讀,與他們一同祈禱,當他們放學或玩耍歸來時要在家,要堅定地和公平地責罰兒女,塑造他們的性格為主工作,不為世界工作──也不為地獄工作。

2:5 謹守,貞潔,料理家務,待人有恩,順服自己的丈夫,免得 神的道理被毀謗。

  少年婦人要受教成為謹守的人。這是指她們要有敏銳的感覺,知道什麼合適身為基督徒的,並且避免走向極端。她們應是貞潔的,對丈夫忠心,防止思想上、言語上或行為上的不潔。她們應好好地料理家務,要知道這是神聖的事奉,為神的榮耀而作。老年婦人應嘗試諄諄教誨作妻子的和作母親的,讓她們在家裏灌輸服侍主為最值得尊敬的事,叫她們不要為事業工作,而忽略了家庭和家人。少年婦人應學習如何待人有恩──如何為別人生活,如何接待別人,如何有恩慈和慷慨,而不是自我中心和佔有欲強。她們應順服自己的丈夫,承認他們是家中之首。如果妻子比丈夫更有恩賜、更能幹,她不應支配著他,而是應該鼓勵他和協助他在家中作領導,在當地教會事奉。如果有挑剔的引誘,她應抵擋,以讚賞來代替挑剔。這一切是要令神的道理免受譭謗或虧損。保羅在整封書信裏都察覺,主受羞辱都是因為他的百姓言行不一致的緣故。

2:6 又勸少年人要謹守。

  保羅不催促提多,叫他去教導少年婦人,為著要謹慎,這個事奉交給了老年婦人。但提多卻得指示要勸少年人,特別勸勉他們要謹守和自我控制。謹守是一個很合適的詞語──因為年輕是朝氣滿溢、精力旺盛和充滿鬥心的時期。在生命的每一方面,他們需要學習自律和生活平衡。

2:7 你自己凡事要顯出善行的榜樣;在教訓上要正直、端莊,

  保羅對提多也有一番特別的勸告。當要在教會中負責公開講道時,提多要小心操練自己,好顯出一致的善行的榜樣。教訓與行為之間要保持平衡。他的教訓要有正直、端莊和不腐朽的特質。正直是指教訓要與一次過交付聖徒的真道相符。提到端莊,保羅強調教訓應該是高貴的和明智的;很不幸不腐朽之美德在大部分現代版本聖經裏被刪去,這是用來形容不會從真道中墮落的真摯的老師的。

2:8 言語純全,無可指責,叫那反對的人,既無處可說我們的不是,便自覺羞愧。

  言語純全,無可指責。這樣純全的言語是毫不例外地不受到指責,完全沒有旁門左道、新奇的教義、時尚流行之言、蕪雜的教訓等等。這種道理是所向披靡的。那些阻擋純全教訓的人註定要受羞辱,因為他們在信徒盔甲上找不到縫隙。聖潔的生活之有效性是毋庸置疑的!

2:9 勸僕人要順服自己的主人,凡事討他的喜歡,不可頂撞他,

  現在要說的是與奴隸有關的特別指示。我們該記得,聖經承認某制度的存在,並不一定顯示贊同制度本身。例如舊約記述很多族長一夫多妻制的生活,但是一夫多妻制決不是神為他的百姓創立的旨意。神從來沒有認可奴隸制度的不公平和殘酷,他要求主人們在將來的一日交帳。然而,新約沒有提倡暴力革命,推翻奴隸制度;卻以福音的能力譴責和消除對奴隸的虐待,歷史顯示奴隸制度的邪惡,在神話語廣傳和教導的地方完全消失。

  但當時奴隸制度仍然存在,奴隸並沒有被排於尚好的基督信仰之外。他可以成為一個見證人,見證基督更新的力量;他也可以佩戴神我們救主的真道。新約給奴隸的篇幅比國家統治者更多。這可以是一個線索,叫我們知道他們在神國裏更重要。除了違背主的事外,基督徒僕人要順服。如果是前者,他們應拒絕,並且忍耐地接受作基督徒的苦果。他們應該在各方面做到令人滿意,就是在服事的質和量上都有效果。所有這些服事都是為基督作的,並且將來會從他那裏得賞賜。他們不可頂撞主人的說話或做事不謹慎。在早期基督信仰的時代,很多僕人有幸引領他們的主人,來到主耶穌面前。這大概是因為非基督徒僕人和他們之間的分別是那麼顯著吧。

2:10 不可私拿東西,要顯為忠誠,以致凡事尊榮我們救主 神的道。

  一個最明顯的分別是:基督徒總不屈從於其他僕人易犯的罪過,如私拿東西。基督信仰中的倫理道德要求僕人作事要完全誠實,所以基督徒奴隸可在公開拍賣場上叫價較高。你會覺得奇怪嗎?通常他們會學習完全和真正的忠誠,他們要成為完全可信賴的,以致在他們生活和事奉各方面,都尊榮我們救主神的道。對於基督徒僕人是正確的事,對今天所有基督徒雇員都應是正確的。

2:11 因為 神救眾人的恩典已經顯明出來,

  以下四節經文組成我們救恩的美麗畫像,但在欣賞這文藝珍貴一章時,我們不可不顧其背景。保羅一直要求神家裏所有肢體都有表裏一致的行為。現在他表示我們救恩其中一個重要的目的,是要產生沒有攙雜別物的聖潔生命。

  因為神……的恩典已經顯明出來。這裏神的恩典與神的兒子幾乎是同義詞。當主耶穌來到我們的星球,特別將他自己交出來為贖我們的罪,神的恩典便顯明了。他顯明自己為要救贖眾人,他代罪的工作足夠救贖所有人,真誠的寬恕和原諒已向眾人提出了。但只有那些真正接納他為主和救主的人才能得救。這裏和其他聖經經文都沒有說,每個人最終都會得救。普世性的救恩是魔鬼的謊話。

2:12 教訓我們除去不敬虔的心和世俗的情慾,在今世自守、公義、敬虔度日,

  拯救我們的恩典也訓練我們學習聖潔,這種訓練包括學習決絕地說:「不!不!」。第一要說不的對象是不敬虔的心,就是對敬虔無興趣的意思;其次是世俗的情欲──不僅包括性罪惡,也包括對財富、權力、享樂、名譽的欲望,或其他屬世界的欲望。

  從正面看,恩典教導我們對其他人要自守和公義,在與他同行的恩光中要敬虔。這些美德在一切都要過去的世上顯出我們的特質,這世界只是我們客旅路經之地,不是我們永遠的居所。

2:13 等候所盼望的福,並等候至大的 神和我們(註:或作無“和”字)救主耶穌基督的榮耀顯現。

  當我們以異鄉人身分在世上生活,我們會被壯偉的盼望所激動──就是至大的神和我們救主耶穌基督的榮耀顯現。這顯現是否指被提的時刻──就是基督向教會在榮耀中顯現,並且將教會帶往天上(帖前四1318)呢?還是指基督來臨統治世界的時候──就是基督向世界在榮耀中顯現,擊敗一切仇敵,並且建立他的國(啟一九1116)呢?基本上我們相信保羅講述的是前者──基督為他的新婦、他的教會來臨。但無論他以新郎的身分或以王的身分來臨,信徒也應預備,尋求他榮耀的來到。

2:14 他為我們捨了自己,要贖我們脫離一切罪惡,又潔淨我們,特作自己的子民,熱心為善。

  當我們等候他再來時,我們決不要忘記他第一次來臨的目的,和他自我犧牲的目的。他為我們捨了自己,不但從罪孽和懲罰中救了我們,而且贖我們脫離一切罪惡。如果罪的懲罰被取消,但其支配權仍在我們生命中時常操縱著我們,這樣只能說是救恩的一半行動而已。

  他又捨棄自己潔淨我們,特作自己的子民。一六一一年版英王欽定本聖經古怪地說:「()特殊的子民。」很多時我們是特殊的子民,但不是以他要我們作的方式!他死不是要讓我們成為古怪和奇異的子民,而是成為以特有的方式──不屬世的和不屬自己的──作永遠屬他的子民。他為我們捨了自己,我們可以熱心為善。我們應有熱心以他的名和為他的榮耀的緣故行善。當我們想到人們為運動、政治和事業所發的熱心時,我們應既妒忌而又奮發起來,激勵自己行善。

2:15 這些事你要講明,勸戒人,用各等權柄責備人;不可叫人輕看你。

  這些事是提多被委託要教導的──教導上面經文所討論的每一件事,特別是救主受難的目的。他要勸戒或鼓勵聖徒過實際的敬虔的生活,並且要責備那些用言語和生活駁斥使徒教訓的人。還有他也不須為強而有力的講道感到歉意,要用各等權柄和聖靈所給的勇氣放膽作工。不可叫人輕看你,提多不須為他的年輕,他的外邦人背景或任何天賦的殘疾而感到疑慮。他所說是神的話,這可令一切都改變。

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<聖經靈修版/網路>

純正的道理,我想擁有;真正得著,惟有……
2:1 保羅教導提多時,強調“純正的道理”,這是我們信仰的內容。信徒必須在聖經的真理上建立良好的根基——學習聖經,並研究神學,在生活中應用聖經的原則,實踐所學的功課,這樣就不會被假教師的言論、自己不幸的遭遇或起伏的情緒所影響,變得搖擺不定了。

教會裡面,人數眾多,年紀不同,照顧方面考功夫,保羅說的是——你的教會呢?
2:1-8 教會裡有不同年齡的會友,可以令教會健康發展,但是也會有潛伏的問題。保羅教導提多如何牧養不同年紀的信徒。年長的信徒不但要以言語來教導年輕的信徒,更要作他們生活的榜樣。一代傳一代,就成了教會寶貴的傳統。你的教會有沒有發揮這種功能呢?

這樣要自制,那樣也不可行,這麼多限制,是有特別的意思嗎?
2:2-5 自制是基督徒所要學習的。教會由不同背景的人組成,各人有不同的觀點,衝突自然難以避免。基督徒處身在不信和敵對的世界裡,要做到無可指責就要有智慧和洞察力,並且言行謹慎,善於控制自己的意志、言語和感情,這樣就不會有損基督的榮耀。你的自制能力怎麼樣呢?

在相互學習下生活,有甚麼好處?各自照顧自己不成嗎?你說我也能成為別人的榜樣?這……
2:3-5 當時,初信主的婦女需要向信主時間較長的姊妹學習,學習怎麼樣去維繫家庭的和諧。今天,年輕的妻子和母親應該跟基督徒的婦女模範學習基督徒的生活方式——愛丈夫、照顧兒女。如果你在年齡上,或者在某種位置上,已成為別人仿效的對象,就要保持自己榜樣的形像來激發年青信徒過榮耀神的生活。

保羅說的這“少年人”是指男子吧,不知道今天的男子做了多少?
2:6 這個給年輕男子的勸告非常重要。在古希臘社會,丈夫和父親沒有教養的職責,只承擔經濟上的責任。今天,很多年輕的父親沒有能夠負起為夫為父的職責。在家庭裡,極需要基督徒丈夫和父親樹立起一個好的榜樣,讓他們的下一代明白怎麼樣在家人面前做個好丈夫和好父親。

跟隨基督,善行時出,你的生命可會如提多成為別人的榜樣?
2:7 保羅鼓勵提多,又藉著提多鼓勵其他年輕人要正直莊重,教導他們成為敬虔和意志堅定的人。基督教絕對不應令人厭煩或缺乏生氣,所以千萬不要讓你冷漠的性情,引起人對福音信息的抗拒。

人多會要求別人,保羅卻說人要先要求自己,你知道是為了甚麼?
2:7-8 保羅提醒提多要作個好榜樣,讓身邊的人效法他的好行為。你希望別人怎樣做,首先自己就要那樣做,這樣別人才會聽從你的教導,你的生命也能加強你教導的效力。



2009年3月30日靈修小品

靈命日糧


不潔淨?得潔淨!


「耶穌動了慈心,就伸手摸他,說:『我肯,你潔淨了吧!』」(馬可福音141節)

  當我讀到馬可福音140-45節時,我能想像出以下的情景﹕他們看見他迎面走來。他揮舞著手臂警告他們離開。他們透過包裹著鼻和嘴的繃帶認出他是什麼人,他的衣服破爛、皮膚脫落。他是一個長大痲瘋的人,是不潔淨的!

  當這個長大痲瘋的人走到他們當中,耶穌周圍的群眾四處分散。每個人都很怕被他摸到也變得不潔淨。長大痲瘋的人不能參與社區的宗教活動,也被社會孤立,被迫要撕裂衣服,終身哀痛到死。

  當這個長大痲瘋的人因為絕望並帶著想要恢復健康的信心跪在耶穌腳前說:「你若肯,必能叫我潔淨了!」(40節)出於憐憫,耶穌觸摸這個人,並說﹕「我肯,你潔淨了吧!」(41節)耶穌醫治那個人的痲瘋病,並告訴他要去給會堂的祭司看。

  耶穌有能力潔淨、赦免和幫助那些在罪中絕望無助的人。信靠他對你說﹕「我肯,你潔淨了吧!」MW


救主想要拯救你,
洗滌你一切罪痕;
你將因信得赦免,
今天成為新造人!Bosch


使人復原得潔淨是耶穌的專長。



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靈修靜思


虧本生意


惟有我為自己的緣故塗抹你的過犯;我也不記念你的罪惡。(賽四十三25

  現代心理學告訴我們,人應該自尊(self-esteem),常常肯定自我價值。於是,基督徒心理學家們把這個觀念修改一下,帶來教會,告訴基督徒:神為我們死在十字架上,可見我們甚有價值,這就是我們自尊的基礎。

  記得曾經讀過一篇文章,作者說,根據經濟學,商品的價值在乎有沒有人願意購買。既然我們「是重價買來的」(林前七23),可見我們甚有價值。

  可惜,這是人的觀念:人人都願意做一個精明的商人,不會花十塊錢去買只值五毛錢的東西。神卻願意做虧本生意,用自己的生命去買贖一些算不得是甚麼的世人。「人算甚麼,祢竟顧念他?世人算甚麼,祢竟眷顧他?」(詩八4

  上邊經文說,祂不是因為我們有價值,卻是「為自己的緣故」塗抹你我的過犯──這就是恩典。否則上帝不過是一個精明的商人。

  神為甚麼要如此費勁?我們只能說,神的愛是「過於人所能測度的」。(弗三19)神啊!除了低頭敬拜感恩之外,我們還能說甚麼?      ~張逸萍


2009年3月29日 星期日

2009年3月29日每日讀經進度

進度提多書15-16

<馬唐納/新約聖經注釋/網路>

1:5 我從前留你在克里特,是要你將那沒有辦完的事都辦整齊了,又照我所吩咐你的,在各城設立長老。

  當保羅離開革哩底時,那裏仍有一些事要辦理:要平抑假師傅的言論,教會有迫切的需要得著聖靈的帶領。保羅讓提多留下來處理這些事。

  我們不知道基督的真道怎樣來到革哩底。或者最合理的猜測是,到耶路撒冷過五旬節的革哩底人(徒二11)將好信息帶回去,跟著本地教會便建立起來了。

  我們也不能肯定保羅何時與提多一起來到革哩底,但知道保羅成為囚犯後,解往羅馬途中稍在革哩底停留(徒二七12)。但這情況不容許他在教會中作活躍的事奉,因為使徒行傳沒有其他地方提到保羅到革哩底所作的事。我們普遍認為他在第一次羅馬入獄後,來到這地方。我們藉著一些對聖經的查究工夫,並參考保羅其他不同的著作,重組以下的旅行行程。

  首先保羅坐船從義大利到革哩底,途經亞細亞(今天土耳其西面),他將提多留在革哩底(多一5),然後到達亞細亞的首都以弗所。在以弗所,他交託提摩太代他更正快要蔓延的錯謬道理(提前一34)。然後,他坐船橫渡愛琴海,來到馬其頓,為了滿足他從獄中得自由後探訪腓立比的夙願(腓一26)。最後,他向西南方行,經過希臘來到尼哥波立,他計畫在那裏過冬,並且期望提多來見他(多三12)

  根據荷馬所說,在他的年代,革哩底一共有九十至一百個城市。顯然很多城市都曾有教堂出現過,在每所教堂裏都需要任命一些負責任的長老。

《附篇》長老

  在新約,長老是一些成熟的和可靠的基督徒男性,他們在當地教會中給予屬靈的引導。長老的名字是指靈性成熟的人,它是從希臘文presbuteros一字翻譯過來的(英文是presbyter)。希臘字episkopos可翻譯為「監督」、「監察者」或「引導者」,都是用來指長老的,形容他們作為神羊群的牧者之職。

  「長老」和「監督」的名字常用來指同一的人,因為以下的理由:在使徒行傳二十章17節,保羅請長老(pres-buteroi)來到以弗所,在第28節,他稱他們為監督(episkopoi);在彼得前書五章12節,彼得類似地將這兩個字互通運用;在提摩太前書第三章關於監督(episkopoi)的資格,與在提多書一章關於長老(presbuteroi)的大致上相同。

  以現代的用法,「監督」用來表示指導一個教區或一個區域內的教會的主教,但新約對這個詞的解釋從來不是這樣的。聖經的方式是將幾個監督放在一家教會裏,而不是叫一個主教統管幾間教會。

  長老也不應被混淆為現代的牧師,後者基本的職責是傳道、教導和管理當地教會裏的聖禮。一般都承認早期教會沒有這樣職責的人出現過,最早的聚會只有聖徒、監督和執事(腓一1)

  從新約的角度看,牧師是一個有特別事奉恩賜的人,這些恩賜是復活升天的基督賜下的,為要建立聖徒,各盡其職(弗四1112)。在很多方面,牧師的工作和長老的很相似,兩者都是被召來照料和餵養神的羊群,但兩者不是相等的。可想像的是,牧師有一些旅行傳道事工,而長老通常只在一家當地教會服事。

  長老的職分詳細地例舉如下:

  1.他們牧養和照顧主的教會(徒二○28;提前三5;彼前五2)

  2.他們留心保護教會免受攻擊,包括外面和裏面的攻擊(徒二○2931)

  3.他們帶領和管治,但以引導的方式,不以控制的方式而行(帖前五12;提前五17;來一三717;彼前五3)

  4.他們傳神的話,教導純全的道理,駁斥那些違反真理的人(提前五17;多一911)

  5.他們舒緩和仲裁教義上和倫理道德上的爭端(徒一五56,一六4)

  6.透過他們的生命,為群羊立下好榜樣(來一三7;彼前五3)

  7.他們致力於挽回那些偶然犯錯的信徒(加六1)

  8.他們要警醒看顧當地教會基督徒的靈魂,因會眾是他們要交帳的對象(來一三17)

  9.他們要擔負禱告的事奉,尤其是對那些患病者(雅五1415)

  10.他們要負責照顧貧窮的聖徒(徒一一30)

  11.他們要分擔、推薦有恩賜的人作主的工作,這些工作是神召他們作的(提前四14)

  很清楚在早期的教會裏,長老是被使徒和他們的代表設立的(徒一四23;多一5)。但這不是指使徒和他們的代表有能力使人成為長老。為了要成為監督,屬神的能力和人性的意願是必須的,只有聖靈才能使一個人成為監督或引導者(徒二○28)。但那人必須有作工的抱負(提前三1)。就是說,這工作必須有神性的和人性的條件。

  當地教會在使徒時代首先成立時,那裏並沒有長老,所有信徒都是初信。但隨著時間過去,主預備了某些人作這重要的差事。因為新約仍未編寫成書,基督徒普遍都不知道作長老的資格和責任,只有使徒和他們的助手知道。在此知識的基礎下,他們選出某些能達到神聖標準的人,公開地命名他們為長老。

  今天我們有整本新約,我們知道什麼是長老,什麼是他要做的事。當我們看見一些有資歷而又活躍地以監察者身分事奉的人,就要認同他們(帖前五12),並且順從他們(來一三17)。選立他們原不是問題,問題在於怎樣辨認他們就是神所興起作此職事的人。

  作長老的資格在提摩太前書三章17節和提多書這裏找到。有時聽到一些評論說,如果這些就是要求,那麼今天應該沒有監督了。這種想法降低了聖經的權威,又暗示聖經所指與所說的不同。聖經所說的沒有不合理的事,也沒有寫下的標準是人無法達到的。當我們認為聖經是過分理想的話,其實顯示我們自己是在靈命低處。

1:6 若有無可指責的人,只作一個婦人的丈夫,兒女也是信主的,沒有人告他們是放蕩不服約束的,就可以設立。

  長老是無可指責的人,就是說,是毫無疑問地正直的人,人不能以假教義和行為不端入他們的罪。這不是說他們是無罪的,而是說如果他們犯了小錯,會很快地向神認罪,向得罪了的人道歉;如果可以的話,物歸原主,將過犯改正。

  第二個資格是,他們是一個婦人的丈夫,這點可循七種方式來解釋:(1)男人必須結婚;(2)他必定不可離婚;(3)他必定不可離婚後再婚;(4)他必定不可在第一任妻子死後再婚;(5)他必須不是個主張一夫多妻的人;(6)他必須沒有妾侍或小老婆;(7)一般而言,他必定是個忠心的丈夫,也是個道德嚴謹的典範。

  如果這子句一個婦人的丈夫是指男人必須結婚的話,那麼,同一道理他必須有兒女,因為同一經節說他的兒女必須是信主的。可以肯定,長老有家庭是比較好的,因在會眾處理家庭問題時,可以較有智慧。但我們有個疑問,本節是否禁止任何未婚的男人作長老呢?

  這很可能不是說,在任何情況下長老都不應離婚,因為救主教導我們,最少在一種情況下離婚是容許的(太五32,一九9)

  我們也不應認為在任何情況下再婚都是絕對禁止的。例如,一個在婚姻上無犯錯的信徒,被一個不信的妻子離棄,她跟著另嫁他人,在這情況下,那基督徒是不須負責的。因為第一次婚約已被離婚和不信伴侶的再婚破壞了,他是有自由再娶的。

  如果長老在他的第一任妻子去世後另娶,他作長老的資歷便喪失了。這樣的解釋是不對的,因為哥林多前書七章39節定下了原則:「丈夫活著的時候,妻子是被約束的;丈夫若死了,妻子就可以自由,隨意再嫁,只是要嫁這在主裏面的人。」

  肯定地,一個婦人的丈夫的意思是指長老必須不是一個主張一夫多妻的人,也沒有妾侍或小老婆。總結說,他的婚姻生活必須是羊群的聖潔典範。

  另外,他必須有兒女是信主的,沒有人告他們是放蕩不服約束的。聖經比我們大多數人更留心,父母對兒女行為的責任(箴二二6)。當一個家庭有好的管治,並且以神的話語作導引,兒女通常會跟隨他們父母的敬虔榜樣。雖然父親不能肯定兒女能得救,但他能正面地以神的話作指引,以愛作管教,以自己生命的真誠和一致,預備主的道路。

  如果兒女胡亂花費和違背父母的權威,聖經將責任置在父親的手裏,他的縱容和寬鬆應該受到譴責。如果他不能好好地管治自己的家,看來他也不是一位合適的長老,因為對於教會,相同的原則也是用到的(提前三5)


  有一個問題出現,就是這個要求是否只適用於在家裏受父母權威保護的信主的兒女呢?還是也包括那些離開家庭的兒女呢?我們比較喜歡第一個觀點,然而,請記著家教是成熟性格其中一個主要的決定因素。

1:7 監督既是 神的管家,必須無可指責,不任性,不暴躁,不因酒滋事,不打人,不貪無義之財;

  監督是神的管家,他不是幫助監察自己的會眾而已。他是受委託處理神會眾中神的事務。這是第二次特別提到,他必須是無可指責的──肯定重複是強調,這是毋庸置疑的──他必須是一個在教義上和道德上都沒有可指責的男性。他必不任性,如果人是任性頑固,又倔強地自以為是,不能容納其他人意見的;如果他是頑強,對反對意見沒忍耐的,那麼他便不適合當一位屬靈的領袖。長老是一個調節者,不是一位獨裁的暴君。

  他必不暴躁。如果他有剛烈的性格,他要學習節制;如果他很易發脾氣,他總不可發洩出來。

  他必須不因酒滋事。在我們的文化,這可能是很簡單的事,不須我們多提示。但我們必須記著,聖經是寫給在各種文化之下生活的人,在一些國家,酒是基督徒常用的飲品,那裏便有縱酒生事和行為不檢的危險。經文考慮的是沒有自制的問題。

  聖經界分了什麼是用酒,什麼是酗酒。適量地用酒作為一種飲品是許可的,耶穌也在迦拿的婚宴上將水變成酒(約二111),保羅也提議提摩太用酒作醫療用途(提前五23;也參看箴三一6)。酗酒和用烈酒都是箴言二十章1節和二十三章2935節所譴責的。完全禁戒不是聖經的要求,但在以下的情況就應禁止:當喝酒會得罪軟弱的弟兄,或者令他跌倒(羅一四21)。這是一個要考慮的決定性因素,北美洲很多基督徒都因此戒絕喝酒。

  對於長老,問題不是完全禁止喝酒,而是過分用酒以致做成吵鬥的事發生。

  他也必須不打人。他必定不可訴諸武力,打其他人。我們曾聽過有多管閒事的教會聖職人員,偶然也打他們教會中執拗難馴的會友。這種專橫的威嚇態度是監督不應有的。

  他必不貪無義之財,決不無止境地追求富有,卻要小心謹慎賺錢之方法。莊榮說得很對:「對金錢的欲望,沒感覺也不會懊悔,是墮落的人最終的腐化。」一個真正的長老應可以與保羅同說:「我未曾貪圖一個人的金、銀、衣服。」(徒二○33)

1:8 樂意接待遠人,好善,莊重,公平,聖潔自持;

  從正面看,監督必須是樂意接待遠人的。他的家應常為外人開放,為個人有問題的人開放,為沮喪的和受壓迫的人開放;應是基督徒愉快的交往之所。在那裏每個客人都被接納,就好像他是主自己一般。

  跟著,他必須是好善的──愛好人,愛好事的。他的說話、他的行動和他對事情的聯想都表示,他完全與暗晦的、可疑的或錯誤的事情無關。

  他必須是莊重的。這是指他作事謹慎,有智謀,並且能控制自己。相同的詞語也在提多書二章25612節出現,那裏有明智的、自制的和清醒的意念。

  在處理與別人的關係上,長老必須要公平;對於神,他必須要聖潔;對於他自己,他必須要自持。這都是保羅在加拉太書五章2223節所指的:「聖靈所結的果子就是……節制。」意思是人存有各種受控制的感情和嗜好,來遵從主的話,如果這能力是來自聖靈的話,那麼信徒的責任就是自我操練和合作。

1:9 堅守所教真實的道理,就能將純正的教訓勸化人,又能把爭辯的人駁倒了。

  監督必須在道理上純正,必須不鬆懈地抓緊主耶穌和使徒在新約中存留給我們、屬靈健全的道理。只有這樣,他才能給聖徒平衡而又純正的教訓,也能平息那些說話抵擋真理的人。

  這些都是在當地教會中聖靈引導的資格。我們應注意到這裏沒有提到關於他們的個人的超凡表現、學術成就、社會地位、善理事務等的才智。街上駝背的清道夫,雖然簡樸和無受教育,也可以因為他的屬靈程度成為合資格的長老。總是聽到別人提這種錯誤的說法:人在事業上有所成就的那些素質,都可令那人合適在教會中當上領袖。

  另一點應該提出。敬虔的長老的畫像,不是一個安排講員、支付費用、為大廈維修與別人接洽的人。真正的長老是專心地和活躍地以他的指導、勸誡、鼓勵、譴責和修正,參與教會屬靈生命的工作。

1:10 因為有許多人不服約束,說虛空話欺哄人;那奉割禮的更是這樣。

  在早期的教會裏有「聖靈的自由」,就是說,人得著聖靈的帶領,有自由來到聚會中參與。保羅在哥林多前書十四章26節描述這種「開放式的」聚會:「弟兄們,這卻怎麼樣呢?你們聚會的時候,各人或有詩歌,或有教訓,或有啟示,或有方言,或有翻出來的話,凡事都當造就人。」當聖靈自由地透過教會中的會眾說話,這是最理想的情況。但人性本質是這樣的,每逢有這等自由時,就必然見到有人用假道理,不造就人又無用的挑剔話,或無法終止又沒有聖靈引導的閒話,濫用所給予的機會。

  這事情在革哩底教會中曾發生,保羅知道那裏必須有堅強的屬靈領袖,控制這種濫用的情況,和維持聖靈的自由權。他也知道在任命完全合資格的長老時要特別小心,所以他復述這裏的情況,必須快快地在教會裏委任一些長老。

  許多人不服約束的已興起了,他們否認使徒的權威,否定他們的教訓。他們是說虛空話欺哄人的,他們的說話沒有帶來屬靈的益處,相反奪去了給人的真理,引導他們進入錯誤。

  主要製造麻煩的人是那奉割禮的一派,即是那些自稱是基督徒,並且堅持基督徒必須要受割禮和遵守禮儀律法的猶太人教師。這是對基督全備的救恩工作,作出行動上的否定。

1:11 這些人的口總要堵住。他們因貪不義之財,將不該教導的教導人,敗壞人的全家。

  我們必須禁止這些人說話,他們必須認識聚會不是一個自由論壇,自由發言的機會是有限制的。他們已傾覆了全家,這是否說他們在各人的家裏,散播了有害的道理呢?這是新興教派最愛做的方法(提後三6)。他們的動機也值得懷疑,他們來是為了金錢,並且用傳教作為前盾建立賺錢的事業。他們的信息符合人尊重法律規章的性情,追隨者被鼓勵相信他能透過宗教的敷衍行為,得著神的喜悅。就算生活是那麼腐敗和污穢,他們教導別人貪不義之財,將不該教導的教導人。

1:12 有克里特人中的一個本地先知說:「克里特人常說謊話,乃是惡獸,又饞又懶。」

  這裏保羅提醒提多,他正在應付的是什麼樣的人。對於特別提到的假師傅和一般的革哩底人,這裏的形容是極不尋常地率直和諷刺的。保羅引用伊比文尼迪的話。他是一個當地的詩人,生在西元前大約六百年。他稱他們為根深蒂固的說謊者,是惡獸,又饞又懶。看來每種人都有其本土的特色,但很少人能比革哩底人邪惡。他們是習慣的和不能自制的說謊者,像兇猛的野獸,沉溺地過著粗鄙而又野蠻的欲望生活。他們極討厭工作和貪好食物,過的生活只有廚房,沒有禮拜堂!

1:13 這個見證是真的。所以,你要嚴嚴地責備他們,使他們在真道上純全無疵,

  使徒保羅肯定這些性格勾劃是準確的。提多只有很差勁的材料可用──這點足夠使任何傳道者氣餒!但保羅不就此放棄那些人,或者叫提多不顧而去。透過福音,最差勁的人都得到希望。所以保羅勸他的助手,要嚴嚴的責備他們,使他們在基督的真理上純全無疵,得著健康。有一日這些人可能不單成為模範的信徒,也可能成為當地教會的敬虔的長老。這段經文洋溢著鼓舞,叫基督徒工人繼續在世界艱難的禾田上工作(其實,有那個禾田不艱難的呢?)。在人的粗野、愚蠢和反應遲鈍之上,我們可以看到異象,使他們變成高尚、純潔和滿有果子的聖徒。

1:14 不聽猶太人荒渺的言語和離棄真道之人的誡命。

  在嚴厲地斥責假師傅時,提多要負起責任警告他們離開猶太人荒渺的言語,和離棄真道之人的誡命。猶太人生活在一個宗教的狂想世界,和一個圍繞著潔淨和不潔淨食物、奉行節日和防避儀式上受玷污的規條世界裏。為了這點,保羅在歌羅西書二章23節說:「這些規條使人徒有智慧之名,用私意崇拜,自表謙卑,苦待己身,其實在克制肉體的情欲上,是毫無功效。」

1:15 在潔淨的人,凡物都潔淨;在污穢不信的人,甚麼都不潔淨,連心地和天良也都污穢了。

  使徒保羅跟著所說的,曾引起一些錯誤的理解,我們要就此作出詳盡的解釋。他寫著說:「在潔淨的人,凡物都潔淨;在污穢不信的人,什麼都不潔淨,連心地和天良也都污穢了。」

  如果我們只看在潔淨的人,凡物都潔淨的字義,以為就是各生命範疇上絕對的真理的話,我們便有麻煩了!一切事物都是不潔淨的,不管那人的心思是潔淨的還是不潔淨的。然而人們已真的用本節來贊同可恥的雜誌、猥褻的電影,甚至不道德。這就是彼得所說的,歪曲聖經「自取沉淪」(彼後三16)

  我們要清楚明白本節絕對不是處理一些本身就是不潔的事物,或聖經譴責的事物。本節帶有箴言性質的說話,必須按照上下文給我們的亮光去理解。保羅不是說事物的道德界限,不是說事物的內在對與錯,然而保羅正在討論的是道德的分野。按生活在律法下的猶太人來說,禮儀上不潔的事物,對於生活在恩典之下的基督徒是完全合理的。明顯的例子是吃豬肉。在舊約,神的百姓被禁止吃豬肉,但主耶穌改變了這例,他說從外面進去的不能污穢人(可七15)。說完這話,他宣佈所有食物都是潔淨的(可七15)。保羅回應這真理說:「其實食物不能叫神看中我們,因為我們不吃也無損,吃也無益。」(林前八8)當他說「在潔淨的人,凡物都潔淨」,他是指對於重生的信徒,所有食物都是潔淨的;在污穢不信的人,什麼都不潔淨。不是人吃了什麼使他不潔淨,而是從他心裏出來的東西使他不潔淨(可七2023)。如果人內在的生命不潔淨,他又在主耶穌裏沒有信心,那麼對他沒有一樣是潔淨的。遵守飲食規則對他起不到任何作用。比一切其他事更重要的,是他必須悔改,接受所賜下的救恩,不要再試圖靠儀式條文來賺取救恩。不潔淨的人真正的心思和良心都是污穢的,他們的頭腦、思想過程和道德功能都被玷污了。這不是外在禮儀的玷污,而是內在的腐敗和墮落。

1:16 他們說是認識 神,行事卻和他相背;本是可憎惡的,是悖逆的,在各樣善事上是可廢棄的。

  很明顯,所提到的假師傅都是猶太人。保羅說,他們說是認識神,行事卻和他相背。他們佯裝是基督的信徒,但他們的行為與他們宣稱的不對稱。為了擴大他激烈的申訴,使徒保羅指責他們是可憎惡的,是悖逆的,在各樣善事上是可廢棄的。他們個人的行為是令人討厭的,在神面前,他們只有愚鈍反叛的記錄;對於神和人有益的事,他們完全無分。保羅以這等強烈的言語論到他們,是否行在基督徒愛心的範圍中呢?答案是一個強烈的「是」字!愛決不會掩飾罪惡。這些人引導教會誤入邪道,使主耶穌的位格和工作蒙羞,欺騙人的靈魂。若縱容這些欺騙者,就是一樣罪了。

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<聖經靈修版/網路>

沒有辦完的事,保羅有甚麼事未辦妥?
1:5 “沒有辦完的事”是指在各個城市推行正確的教導和委任長老。保羅在佈道旅程中,曾經在不同的教會委任長老(參徒14:23),他不可能在每一間教會都停留很久,但是他知道這些新教會需要得力的屬靈領袖,於是就選出長老來教導純正的教義,幫助信徒在靈命上成長,裝備他們,使他們可以勇敢地面對攻擊,為主而活。

這麼多的要求,作領袖的都要具備嗎?不知道我教會的領袖們具備了多少?
1:5-9 保羅簡單地列出作長老或監督的基本條件。他曾經將類似的指示給提摩太,幫助他牧養以弗所的教會。(參提前3:1-75:22)。這兒提及大部分的條件都是跟性格有關的,而不在於知識或技巧。一個人的生活方式和人際關係,恰好反映出他的性格。你可以用這些條件來評價一個人是不是適合擔任教會的領導。但是更重要的是他能夠活出神的道,成為別人效法的榜樣。

有人要分化教會,尤其是那奉行割禮的,你知道是誰嗎?今日的教會所面對的又是……
1:10 “那奉割禮的”是指猶太教士,這些猶太人教導外邦人,必須遵守所有的猶太律法才能成為基督徒。這些規條使初信者感到迷惑,在不少的教會中惹起了很多問題。保羅曾經寫信給幾間教會,幫助他們明白外邦人作基督徒不必先要成為猶太人,神接納每一個帶著信心來到祂面前的人(參羅1:17;加3:2-7)。雖然耶路撒冷會議已經解決了這個問題(參徒15:1-35),但是那些不信耶穌的虔誠猶太教徒,仍然企圖在基督教會中惹起糾紛。教會領袖必須提高警覺,制止一切分化信徒的行為。

假得道理十足!假教師就是如此,分辨真假的方法……
1:10-14 保羅警告提多必須防備那些教導錯誤道理、引人走上歧途的假教師。有些假教師胡說八道,沒有認真仔細研讀聖經,就講出一些錯誤引導別人的意見;另一些人存有不良的動機,偽裝成基督徒,目的是為了賺取錢財,或為了滿足權力慾而去作教會領袖。耶穌和使徒們多次提醒我們要提防假教師(參可13:22;徒20:29;帖後2:3-12;彼後3:3-7),因為他們的言論直接攻擊真理的基礎,破壞基督信仰的完整性。你可以根據他們的特徵把他們識別出來:(1)他們言論的中心是自己而非基督;(2)要求信徒在信仰上妥協,沖淡信心;(3)貶低基督的神性以及聖經是神默示的可靠性;(4)鼓吹信徒以人的判斷來作決定,而不是以禱告和聖經的指引為基礎。

說謊猶如惡獸,又饞又懶是克理特人,你不會是惡獸吧……
1:12 保羅引用克里特島詩人的詩句,指出克里特人以說謊聞名的現象。保羅藉此指出他們極需要提多的教導和帶領。

眼目“所見”,盡是醜惡,是人果真如此,或是我心如此?保羅說人的美善不難看到……
1:15 有些人看周圍的事物都是好的,而另一些人卻只看到醜惡的一面,分別在哪裡呢?人的心是一個過濾網,把我們察覺到的善和惡一一過濾。潔淨的人有基督掌管他們的生命,能在罪惡的世上看到良善,但是污穢不信的人對任何事物都覺得邪惡,因為他們邪惡的心將一切的美善都玷污了。你的心選擇甚麼東西,它就會影響你的思想和行為。把你的思想轉向神和祂的話語以後,就算在這個邪惡的世界裡,你也將會發現越來越多美善的事物,心思充滿了美善,自然就沒有空位留給邪惡了(參腓4:8)。



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