進度：以斯拉記1章1-11節
<新國際版研讀本>
1:1 波斯王塞魯士元年，耶和華為要應驗藉耶利米口所說的話，就激動波斯王塞魯士的心，使他下詔通告全國說：
元年：塞魯士王統治巴比倫的第一年，由主前五三八年三月始，這是在主前五三九年十月他攻陷巴比倫之後。塞魯士是波斯帝國的創立者，由主前五五九至五三○年統治波斯。賽44:28；45:1稱他為耶和華的「牧人」及祂「所膏的」。
耶和華為要應驗藉耶利米口所說的話：耶利米曾預言以色列人要被擄至巴比倫七十年。第一次被擄始於主前六○五年，即約雅敬在位第三年；約七十年後，即主前五三八年，他們開始歸回。
1:2 「波斯王塞魯士如此說：『耶和華天上的 神已將天下萬國賜給我，又囑咐我在猶大的耶路撒冷為他建造殿宇。
天上的神：這詞在舊約聖經中出現過二十二次，其中十七次出現在以斯拉記、尼希米記及但以理書。
耶路撒冷…殿宇：耶路撒冷和神的殿是以斯拉記及尼希米記顯著的主題。
1:3 在你們中間凡作他子民的，可以上猶大的耶路撒冷，在耶路撒冷重建耶和華以色列 神的殿（只有他是 神）。願 神與這人同在。
塞魯士並沒有像在他之前的亞述人及巴比倫人那樣，挪走被他征服之各地百姓的宗教偶像，他採用容許敬拜這些神祇的懷柔政策。他對猶太人所表現的慷慨與他對巴比倫人所表現的仁慈是一致的。
1～3上：與歷代志下最後兩節幾乎完全相同。有些學者根據這事實認定，歷代志上下與以斯拉記及尼希米記是由同一人寫成或編成，這人也就是所謂的「歷代志作者」。但是，這種重複也可能是歷代志的作者（或有較少可能性是以斯拉記的作者），有意銜接這些歷史書所用的一種方式。
1:4 凡剩下的人，無論寄居何處，那地的人要用金銀、財物、牲畜幫助他，另外也要為耶路撒冷 神的殿甘心獻上禮物。』」
2～4：這段塞魯士的口諭是用希伯來文寫的，即被擄之以色列人所用的語言，與6:3-5所記的同一詔令使用的文字不同，後者是用亞蘭文寫成的備忘錄，為國家存檔之用。
凡剩下的人，無論寄居何處，那地的人要用…：（編者註：新國際版譯作「凡剩下的人，無論寄居何處，要用…」）大概指很多不願離開米所波大米的猶太人。
甘心獻上禮物：重建聖殿及恢復敬拜所不可少的。
1:5 於是，猶大和便雅憫的族長、祭司、利未人，就是一切被 神激動他心的人，都起來要上耶路撒冷去建造耶和華的殿。
猶大和便雅憫：被巴比倫所擄之猶大國的兩個主要支派。
族長：古代的家庭多數是大家庭，以家族為單位，而非如現代的小家庭。族長就是大家庭的權威人物。
1:6 他們四圍的人就拿銀器、金子、財物、牲畜、珍寶幫助他們（原文是堅固他們的手），另外還有甘心獻的禮物。
1:7 塞魯士王也將耶和華殿的器皿拿出來，這器皿是尼布甲尼撒從耶路撒冷掠來、放在自己神之廟中的。
按當時習俗，征服者會帶走被征服之城的神像。由於猶太人沒有神像，尼布甲尼撒只帶走聖殿的器皿。
1:8 波斯王塞魯士派庫官米提利達將這器皿拿出來，按數交給猶大的首領設巴薩。
米提利達：波斯名字，是「給米提拉的」或「米提拉所給的」之意，米提拉是一波斯神，也是主後第二世紀時，羅馬士兵最常拜的神。
設巴薩：巴比倫名字，是「辛，保護父親」或「沙馬士／沙修，保護父親」之意。辛是月神，沙馬士（沙修為其另一寫法）是日神。雖然設巴薩有個巴比倫名字，但他大概是猶太官員，是撒瑪利亞殖民地總督手下的一個代理省長（見5:14）。有些學者認為設巴薩和所羅巴伯是同一人，理由如下：（1）兩人皆為省長。（2）兩人皆是立定聖殿根基的人。（3）在巴比倫的猶太人常賜有「官方」的巴比倫名字。（4）猶太史家約瑟夫似乎認為設巴薩與所羅巴伯是同一人。
但是，有些學家指出旁經將這二人區別出來（「以斯得拉壹書」6:18）。再說在歸回時，設巴薩可能已是一位老人，所羅巴伯則是同時代的一位年輕人。而且設巴薩可能被視為官方省長，所羅巴伯則是民間領袖（3:8-11）。大祭司約書亞常與所羅巴伯一同被提及，但沒有祭司與設巴薩一同被提及。雖然設巴薩在主前五三六年主管聖殿根基的工程，但所完成的工程極少，以致十六年後，所羅巴伯需要監管第二期聖殿根基的工程。
又有些學者認為設巴薩就是約雅斤王的四子示拿薩（代上3:18）。這樣所羅巴伯就是設巴薩的姪子。（比較3:2及代上3:17-19）
1:9 器皿的數目記在下面：金盤三十個，銀盤一千個，刀二十九把，
1:10 金碗三十個，銀碗之次的四百一十個，別樣的器皿一千件。
1:11 金銀器皿共有五千四百件。被擄的人從巴比倫上耶路撒冷的時候，設巴薩將這一切都帶上來。
此處沒有記載設巴薩旅程的詳情，這次旅程大概是在主前五三七年。根據以斯記日後的行程計算（7:8-9），這次旅程大約需時四個月。
9～11：當亞述及巴比倫的征服者擄走戰利品時，文士列出一份擄物的詳細記錄。1:9-10中器皿的總數只有二千四百九十九件，而非1:11的五千四百件。可能只有重大及貴重的器皿才特別列出來。
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<聖經靈修版／網路>
以斯拉記所記載的歷史，不知道是何模樣呢？
1:1 以斯拉記是從公元前538年開始記載，那正是尼布甲尼撒毀滅耶路撒冷，打敗南國猶大，並把猶大人擄去巴比倫後的第四十八年（參王下25；代下36）。尼布甲尼撒在公元前562年駕崩，繼位者軟弱無能，到公元前539年，在以斯拉記未展開序幕之前，巴比倫便被波斯殲滅。不論是巴比倫人或是波斯人，都對俘虜採取懷柔政策，容許他們擁有土地和家園，過正常的生活。很多猶太人，如但以理、末底改和以斯帖，都能夠在那裡居顯要位置。波斯王塞魯士更准許不少離鄉背井者重返故國，當中也包括了猶太人。他希望藉此使人甘心效忠，在邊境周圍建立起緩衝區，為帝國阻擋外敵。這一政策對猶太人來說是一個希望，也是一個新開始。
不知道這個塞魯士是一個怎樣的王？
1:1 波斯王塞魯士（公元前559-530年）在征服瑪代人後，建立了強大的瑪代波斯帝國，勢力從近東崛起。每征服一個城市，他都對當地居民施行仁政。雖然塞魯士不是信奉耶和華的人，卻蒙神使用，使猶太人能返回祖國。塞魯士王可能讀過先知在前一世紀寫下的預言，就是以賽亞的預言：塞魯士會幫助猶太人重回耶路撒冷（參賽44:28-45:6）。出色的政要但以理早已熟識這預言（參但5:29；6:28）。但以理書對塞魯士王有很詳盡的記載。
要應驗藉耶利米口所說的話！這話當是……
1:1 耶利米預言猶太人會被擄去七十年（參耶25:11；29:10）。這七十年有兩種計算方法：（1）由公元前605年首次被擄（參王下24:1）至536年被擄者回歸重建祭壇（參拉3:1-6）；（2）由公元前586年聖殿被毀至516年回歸者完成聖殿重建。學者較接納第二個說法，因為聖殿是國家的焦點和心臟，聖殿一天沒有蓋起來，猶太人就認為沒有復國。
神能使用不信的人成就祂的計劃，豈不更使用我們？我如何為祂所用？
1:2 塞魯士王雖然不是猶太人，但透過他，被擄的人得以返回故鄉。塞魯士頒下法令，准許以色列人回歸，保護他們，在財政上支持他們，並歸還了尼布甲尼撒奪去的聖殿中的器皿。當你面對困難，感到四面受敵、勢孤力單、受壓制和排斥時，請謹記神的大能足夠你用，任何人都能被祂使用來成就祂的計劃。
一件事的成就，又豈只是一個人的功勞，可是，有時候我們就怕不被看重……
1:2-4 通告容許猶太人同心協力，完成重建聖殿的浩大工程。他們中間部分人負責施工，其他人則負責後勤供應。艱巨的作業需要各方的協調合作，有些人在前線奔走，有些則提供後援，每個人發揮所長，對完成整個工作是非常重要的。當你蒙召事奉時，不論團隊中誰得稱讚，你都要忠於自己的職分。
不知道有多少以色列人願意回國建殿？
1:5 塞魯士王統治了整片曾屬亞述和巴比倫的土地。公元前722年，亞述滅了北國以色列，到公元前586年，另一勢力巴比倫又把南國猶大的人民擄走。後來瑪代波斯帝國興起，塞魯士王宣佈原來的十二支派可重獲自由，不過只有猶大和便雅憫兩個支派響應回國、重建神的殿。至於在北方的其餘十個支派，因被亞述趕得四散流離，時間久了，很多人已弄不清自己真正的祖先是誰，所以不願意承擔重建聖殿的工作。
“被神激動他心”，所以他們就起來改變，原來是從心開始；看看我心，可有為神改變甚麼？
1:5 神感動了一班領袖、家長、祭司和利未人的心，使他們渴望返回耶路撒冷和重建聖殿。神能扭轉我們的態度，改變我們的信念和理想。重大改變往往源自人內心的轉變，人心被神改變，才有忠勇的行動。被擄四十八年後，自高自大的猶太人變得謙卑，態度和心願都改變了，神便不再懲罰他們，給他們機會回國重新開始。保羅曾提醒我們：“因為你們立志行事，都是神在你們心裡運行，為要成就他的美意。”（腓2:13）要遵行神的旨意，需要從內心的意願著手。你願意謙卑地開放自己，接受神給你的機會嗎﹖你願意朝著祂的方向行嗎？求神賜你一顆渴慕和緊緊追隨祂的心。
“甘心”，作者用這二字形容他們所獻的；若今天神要我放棄所有……
1:5-6 返回耶路撒冷的路途艱辛危險且花費龐大，歷時超過四個月。旅途中環境惡劣，加上聖城附近已是廢墟一片，居民又充滿敵意，所以很多猶太人寧願留在巴比倫，不願返回祖國。
根據波斯的記載，很多猶太人在被擄期間積累了大筆財富，返回故國就等於要放棄所有。他們無法踏出這一步，寧願要財富和安逸，也不願為神犧牲。他們將輕重次序本末倒置了（參可4:18-19）。絕不能讓舒適、安逸和物質享受阻礙我們完成神的旨意。
塞魯士所作的，真令人驚訝——
1:7 尼布甲尼撒王搶掠聖殿時帶走了許多價值不菲的器皿，又將餘下的焚毀（參代下36:18-19），大部分被劫走的物件都是用精金鑄成的（參王上7:48-50）。後來，塞魯士施恩把這些東西還給猶太人，讓他們安放在重建的聖殿裡。
設巴薩，你認識他嗎？
1:8 設巴薩既可能就是帶領第一批以色列人回歸的領袖之一所羅巴伯的巴比倫名字（參2:2；3:8；4:3），也可能是負責治理回歸的百姓的一位政府官員。設巴薩和所羅巴伯可能是一個人，原因是：（1）兩者都是省長（5:14；該1:1）；（2）同是建立起聖殿根基的人（參3:8；5:16）；（3）猶太人在放逐期間會有巴比倫名字（在但以理書1章7節，可見到但以理和他的同伴都各有新名字）。
聖殿的器皿，神珍惜並保存之；天空的飛鳥，神珍愛並保守之；地上的人們，你說神會放棄嗎？
1:9-11 每一件金器銀器都見證著神的保護和看顧，雖然經歷這麼多年，神仍然把它們帶回給自己的子民。我們或許會因生命中某些事情感到氣餒，但不要因此灰心放棄，因為神的應許給我們希望，說不定轉捩點就在前面。