<新國際版研讀本、啟導本、馬唐納聖經注釋／網路>
4:13 論到睡了的人，我們不願意弟兄們不知道，恐怕你們憂傷，像那些沒有指望的人一樣。
《新》睡了的人：對基督徒而言，用睡覺來比喻死亡是特別適切的，因為死亡的終極性及可怕都被復活的確據消除了。有些帖撒羅尼迦人似乎誤解了保羅，以為所有信徒都會一直活著，直到基督再臨。當有人死去時，問題就產生了：「死去的人在那大日子有分嗎？」見4:15註釋
《新》那些沒有指望的人：當時墳墓上所刻的墓誌銘及文獻顯示，第一世紀的異教徒對死亡有恐懼的看法，認為這是萬事的終局。基督徒的態度與此有天壤之別（見林前15:55-57；腓1:21-23）。
《馬》對於人死的時候會發生在那人身上的事，舊約信徒只一知半解。對於那時候的信徒和非信徒來說，原文sheol（可譯作陰間）這個多功用的字是用來描述靈魂脫離軀體的狀態的。
他們相信每個人最終都會死，並大都相信在世界末了的時候會有一次普遍的復活，然後會有一個最終的審判。當馬大這樣說的時候，她正反映出這些不完整的觀念：“我知道在末日復活的時候，他（拉撒路）必復活。”（約一一24）
主耶穌已經“藉福音，將不能壞的生命彰顯出來”（提後一10）。今天我們都知道信徒在死的時候離開自己的身體，與主同在（林後五8；腓一21、23）。人們都認為不信的人會落到陰間（路一六22-23）。我們都知道並非所有信徒都會死亡，但所有信徒都要改變（林前一五51）。我們知道會有多於一次的復活。在被提的時候，只有信徒才會復活（林前一五23；帖前四16）；至於那些已死的惡人，他們會在基督作王一千年後才復活（啟二○5）。
當保羅初次到帖撒羅尼迦的時候，他教導基督徒有關基督來臨作王的事，並後來要發生的事。但在這個時候，有關已死的聖徒的問題出現了，他們的身體會否留在墳墓裏，直至末日的一天？在基督來臨並在祂榮耀的國裏，他們有沒有分兒呢？為要回答他們這些疑問，並緩和他們的恐懼，保羅現在便按次序描述基督為祂子民來臨，那日子將要發生的事情。
我們不願意弟兄們不知道這句慣用語，提醒讀者一個重要的宣佈，是有關睡了的人，那些死了的信徒的。睡覺是用來描述基督徒離開自己的身體，而不是離開他們的靈或魂。睡覺乃死亡的一個恰當的比喻，因為一個人在死亡中看來像在睡覺。即使英文墳場（cemetery）這個字也是來自希臘文（koimeterion），意思就是“睡覺的地方”。睡覺是一個類似的比喻，因為每晚我們作出死亡的形態，每朝早晨又像是一個復活。
聖經並沒有教導我們，死亡的時候靈魂在睡覺。那財主和拉撒路在死亡時同樣是清醒的（路一六19-31）。當信徒死了，他要“與主同住”（林後五8）。進入死亡就是要“與基督一起”，處於保羅所說的“益處”、“好得無比”的地位（腓一21、23）。若然靈魂睡了，保羅這樣說便不可能是真實的了！
聖經也沒有教導“煙滅”的說法。死亡並不是終止的狀態。信徒享受永生（可一○30），而不信的人則受永遠懲罰（可九48；啟一四11）。
至於那些已死的聖徒，使徒保羅說，他們不用落在悲痛，沒有指望之中。他考慮別人的悲傷，即使主耶穌知道自己稍後會使拉撒路復活，但祂仍在墓前哭泣（約一一35-44）。可是，至於那些沒有天堂、沒有重聚、一切指望都沒有的人，卻只有審判、絕望、悲傷，這是無可避免了。
4:14 我們若信耶穌死而復活了，那已經在耶穌裏睡了的人， 神也必將他們與耶穌一同帶來。
《新》死：保羅沒有說基督「睡了」，可能是為了強調一個事實：基督充分承擔了死亡的可怖，所以信祂的人不必經歷那恐怖。
《新》復活了：關於復活的重要性，見林前15章，特別是4、17-22節。
《新》那已經在耶穌裏睡了的人：信靠耶穌的已死信徒。
《啟》在耶穌裏睡了的人：指死了但已相信並接受了主耶穌的信徒。
《馬》信徒盼望的基礎在於基督的復活。正如我們確信耶穌死而復活，因此我們也確信那些在耶穌裏面睡了的人也必復活，並要與祂一同降臨。“在亞當裏眾人都死了；照樣，在基督裏眾人也都要復活。”（林前一五22）祂的復活成為我們的擔保和憑證。
注意在耶穌裏睡了這個表達方式，或這句“那些透過耶穌而睡了的人”。當我們知道這純粹是愛我們的靈魂者，讓祂所愛的人的身體睡眠時，死亡就不再可怕了。
有關那些在基督裏已死的人，神也必將他們與耶穌一同帶來。這是我們正面的憑據，可從兩方面理解：
1.這可以指在被提的時候，神會使信徒的身體復活，並將他們與主耶穌一起帶到天上去。
2.或者可指當基督回到地上作王的時候，神會將那些憑信心死去的人，與基督一起帶來。換句話說，使徒保羅就是說：“不要擔心那些已死的人會錯過將來天上的榮耀，當主耶穌在權能和大榮光中回來的時候，神便會將這些人和主耶穌一同帶來。”（這是一般接受的意思。）
但怎能如此呢？他們的身體現正躺在墳墓裏，如何能夠與主耶穌一同回來？答案在第15至17節裏說明了。在基督來建立祂的國之前，祂會回來將自己的子民帶回家，與祂一同在天上。然後，與他們一同回來。
4:15 我們現在照主的話告訴你們一件事：我們這活著還存留到主降臨的人，斷不能在那已經睡了的人之先。
《新》照主的話：福音書中沒有記載這裏所提的教義，這可能是主直接給保羅的啟示，或耶穌曾經說過的話，後來由基督徒口傳下來。
《新》我們這活著還存留：指在基督再來時仍活著的信徒。「我們」不一定是說保羅認為他到時候仍活在世上，他經常與受信人或信中提及的人認同。別處聖經他也提到在那時神會使「我們」從死裏復活（林前6:14；林後4:14）。
《新》斷不能在…之先：帖撒羅尼迦人顯然很關切他們當中已死的信徒在主再來時所發生的大事中，是否會錯失他們的福分；在此保羅向他們保證絕不會如此。
《馬》保羅如何知道這些事呢？他的答覆就是：我們現在照主的話告訴你們一件事。他從主那裏得到直接的啟示。我們不曉得他如何得悉這些事情－究竟是靠著異象，聽見某聲音，還是有聖靈在心裏留下印象。但卻肯定是一個真理，那時的人對這真理仍一無所知。
他繼續解釋，當基督回來的時候，那些活著的聖徒斷不會在那些睡了的聖徒之先，也不會比他們優勝。
在本節裏，保羅說到自己如同其中一個活著還存留到基督降臨的人（請也參看林前一五51-52）。可是，在哥林多後書四章14節及五章1節，他卻說自己可能是其中一位將要復活的人。一個明顯的結論是，我們應當在任何時刻都期待主的來臨，但同時也要知道，我們可能會經過死而被召回天上去。
4:16 因為主必親自從天降臨，有呼叫的聲音和天使長的聲音，又有 神的號吹響；那在基督裏死了的人必先復活。
《新》天使長：聖經中惟一有名字的天使長是米迦勒（猶9；見但10:13）。在聖經中迦百列只是天使而已（路1:19、26）。
《新》必先復活：在下一節所提及的信徒升天之前。
《馬》基督為祂的聖徒來臨時將要發生的事情的正確次序，這裏一一陳明出來。主必親自從天降臨，祂不會派天使下來，但卻會自己親自來臨！
那時候將會有呼叫的聲音和天使長的聲音，又有神的號吹響。就這些指揮的聲音的意思，有好幾個解釋，但誠然，幾乎可以說這些都還未確定。
1.有人認為這呼叫是那叫死人復活（約五25、一一43-44）及改變生命的主耶穌自己的聲音。又有人例如何格及溫尼說，那聲音是天使長的聲音。
2.這好像是吩咐舊約的聖徒召集的聲音，一般人都認為這聲音是天使長米迦勒的聲音，因為他與以色列有很密切的關係（但一二1；猶9；啟一二4-7）。有人認為其目的是要復興以色列國；另外，還有人認為這天使長的聲音是要召聚眾天使，作軍隊護送主和祂的聖徒，越過敵人的領域，回到天上去（比較路一六22）。
3.這裏說神的號吹響，好像哥林多前書十五章52節所說的那樣。號筒末次吹響，是要叫信徒在被提的時刻復活，這響聲呼召眾聖徒領受永遠的福氣。這吹號聲不可與啟示錄十一章15至18節所說的第七號筒聲混為一談。啟示錄第十一章所說的，乃在大災期間對世人審判最後傾倒的信號。這裏的號聲是給教會最後一次吹的，而啟示錄第七次號筒聲是給不信的人吹的（縱然沒有特指“最後的吹號聲”）。
那在基督裏死了的人的身體必先復活。至於這裏有沒有包括舊約的聖徒在內，值得討論。認為舊約聖徒也包括在內的人指出，那時候會聽見有天使長的聲音，這位天使長與以色列的結局有密切的關係（但一二1）。而認為在被提的時候，舊約的聖徒並不會復活的人卻提醒我們，在基督裏（在基督裏死了的人）這句並非指教會時代之前活著的信徒；這類信徒可能會在大災難結束時才復活（但一二2）。無論是那一種情況，這的確並非一般的復活。那時候，並非所有死了的人都會復活，只有那些在基督裏死了的人才會復活。
4:17 以後我們這活著還存留的人必和他們一同被提到雲裏，在空中與主相遇。這樣，我們就要和主永遠同在。
《新》被提：新約聖經中惟一清楚說到被提的經文。有些人相信這件事是祕密進行的，但保羅似乎在描述一些公開、眾人可見的事，有大響聲及號筒的聲音。
《新》和主…同在：信徒的主要盼望（見5:10；約14:3；林後5:8；腓1:23；西3:4）。
《馬》那時，還活著的信徒必和他們一同被提到雲裏，在空中與主相遇。我們用被提這個詞來描述主再來的第一個階段。這個詞是從本節所用的動詞得來，在拉丁文聖經裏的意思是被提出來。“被提”是一次迅速的奪去或一次向上的提起。在使徒行傳八章39節，這個詞用在腓利身上；在哥林多後書十二章2和4節，這個詞用在保羅身上；而在啟示錄十二章5節，這個詞則用在那男嬰身上。
由於空中乃在撒但的勢力範圍內（弗二2），因此，這是在魔鬼自己的根據地無視其權勢的一個勝利的集會。
請想想，這些經節所包括的一切！地土和海洋都要釋放所有在基督裏死了成為塵土的人。那時候將會有改變的奇蹟出現，就是這塵土變成榮耀的身體，永遠再沒有疾病、痛苦和死亡。接著是太空旅程往天上去。這一切事只在眨眼之間發生（林前一五52）。
世人都很難相信創世記第一和二章裏人類創造的記載。若然他們很難相信創造這回事，那麼他們能否相信有被提呢？──那時候，神會將數以百萬計分散在世界各處埋葬了的人從塵土中再創造出來。
人類對太空漫遊很感興趣，但他們那極為英勇的冒險事蹟，又怎能與霎時間升上天上的奇妙相比呢？再者，太空人在太空作短距離跳步的時候，受大氣的影響，而被提的情況則大大不同。
基督的來臨使人聯想起將會有聲音可聽見，有景象可看見，有奇蹟可感受，有相會可享受，並有安慰可經歷。
要留意在這些經節裏主這字的重複出現：主的話（第15節）、主降臨（15節）、主親自（16節）、與主相遇（17節）、要和主永遠同在（17節）。
永遠和主同在！有誰能將這幾個字所蘊含的所有喜樂和福氣述說出來呢？
4:18 所以，你們當用這些話彼此勸慰。
《新》彼此勸慰：4:13-18的主要目的，不是要為將來發生的事情列出一個行事曆（雖然這也包括在內），而是勸勉信徒要彼此勸慰，正如本節及4:13所表明的。
《啟》前面提到的主再來的事，是新約中有關此事最詳盡的描寫；但保羅說這事的目的，不是要介紹主再來的節目程序，他主要在促信徒互相勸勉、安慰；不用憂傷（13節）。
《馬》所以你們當用這些話彼此勸慰。主降臨這意念不會叫信徒產生恐懼；這是一個叫人激動、慶賀、安慰的希望。
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論到“睡了”的人，我也有一個疑惑，在主再來時會怎樣？
4:13-18 帖撒羅尼迦信徒為那麼多信徒“睡了”而憂傷，也關心他們在基督再來時會如何。保羅要他們明白死亡不是完結。當基督再來時，所有信徒，無論是仍然生存的或是已經死去的，都會再度聯合，那時，就再沒有痛苦和死亡了。
保羅只說了這些而已，為何不說多一點，好解人的疑惑嘛……
4:15-18 知道死人何時復活或基督再來時會發生的事並不重要，重要的是明白保羅藉這些話，激勵信徒在家人離世時，彼此安慰和鼓勵。當信徒離世時，這段經文就成為極大的安慰。它聯結今生信徒的大愛（參4:9）在基督再來永遠掌權時，繼續聯結信徒。
至愛離世，能不傷懷？保羅說的盼望，究竟是……
4:15-18 因著耶穌基督從死裡復活，所有已死的信徒也會照樣從死裡復活。當基督再來時，一切信徒，不論是已死的，或是仍然活著的，都會與祂一起共享永生。所以，不要為所愛的人離世或人世間的悲劇過分憂傷，神會使悲劇變為喜劇，使貧窮變為富足，使痛苦變為榮耀，使失敗變為勝利。歷代所有信徒會在神跟前重新聯合，既安全又穩妥。保羅以復活的應許來安慰帖撒羅尼迦信徒，我們也要用復活的盼望來安慰和激勵每一個人。
4:16 “天使長”是受委派執行特別任務的天使。新約中惟一提到的天使長是米迦勒（參猶9）。